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A Skype, sediada em Luxemburgo, anunciou ter assinado um memorando de entendimento com a Motorola, terceira maior fabricante de celulares do mundo, para instalar seu software de telefonia como opção de fábrica em alguns dos modelos de celulares Wi-Fi ou de terceira geração (3G) da Motorola, no futuro.

"Trata-se da primeira grande fabricante de celulares com quem assinamos acordo desse tipo", disse Niklas Zennstrom, presidente-executivo e co-fundador da Skype, em entrevista durante a 3GSM, maior feira mundial de comunicações móveis, em Cannes, que começou segunda-feira. O software da Skype, que precisa de uma conexão de alta velocidade com a Internet para funcionar, permite que os usuários usem a rede mundial de computadores para fazer ligações telefônicas gratuitas para outros usuários.

A empresa já atraiu 26 milhões de usuários registrados, desde seu lançamento, 18 meses atrás, e anunciou na segunda-feira que o ritmo recente de adesão aos seus serviços é de 140 mil novos usuários ao dia. Celulares e aparelhos equipados com o software da Skype permitiriam que os usuários realizassem telefonemas via Internet para outros celulares também equipados com o software. O sistema permitirá, igualmente, chamadas internacionais mais baratas para usuários de celulares sem o Skype.

O grupo anunciou na segunda-feira que espera que o crescimento no número de usuários continue a acelerar no futuro próximo, e não informou quando o ritmo começará a cair. No começo do mês, a Skype anunciou acordo com a i-mate, pequena fabricante de celulares sediada em Dubai, para lançar aparelhos com seu software pré-instalado.

Zennstrom disse que o setor de telecomunicações esta mudando rapidamente e que acredita que aparelhos pequenos e portáteis como os celulares têm possibilidades significativas de crescimento no futuro. "Cada vez mais o celular está se tornando um computador móvel", disse Zennstrom.

"A Internet está se tornando uma operadora móvel para diferentes serviços (de comunicação), o telefone se torna um computador e a telefonia se transforma em uma aplicação de software", explicou. "Isto vai tornar cada vez mais difícil para as operadoras cobrarem pelas chamadas", acrescentou Zennstrom.

A Skype, que completou a última rodada de injeção de capital há mais de um ano, informou que não precisa de mais recursos no futuro próximo e que não está planejando fazer uma oferta pública inicial de ações. "Não estamos criando a Skype para vendê-la para alguém", afirmou Zennstrom. "Planejar um IPO faria com que nós perdêssemos o foco. É muito cedo para fazer isso."