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Os boatos e as correntes na Internet têm algo em comum: fazem um apelo para serem enviados a todas as pessoas que você conhece. Estes e-mails se apresentam com diversos tipos de conteúdo, sendo na maioria das vezes histórias falsas ou antigas. Para atingir seus objetivos de propagação, os boatos e correntes apelam para diversos métodos de engenharia social. Lembrando que engenharia social é um método de ataque que visa persuadir o usuário, valendo-se da ingenuidade ou confiança, com a finalidade de obter informações privilegiadas ou confidenciais.
Os boatos (hoaxes) são textos que contam histórias alarmantes e falsas, que instigam o leitor a continuar sua divulgação. Geralmente, o texto começa com frases apelativas do tipo: "envie este e-mail a todos os seus amigos...", "envie este e-mail a todas as pessoas que você ama...". Algumas classes comuns de boatos são:
- Aqueles que apelam para a filantropia e solidariedade, sentimentos inerentes a grande maioria dos seres humanos. Como exemplos têm-se os casos de crianças com doenças graves ou raras.
- Aqueles que difamam empresas ou produtos, prometem brindes ou ganho de dinheiro fácil. Existem vários exemplos, dentre os mais antigos estão a distribuição gratuita de telefones celulares e as viagens gratuitas a Disneyworld. Em abril deste ano, presenciamos um boato prometendo uma cesta de produtos Nestlé da linha 2003 como brinde!
- Aqueles que falam de código malicioso, como vírus, por exemplo. Neste caso, a mensagem sempre faz referência a vírus poderosíssimos, capazes de destruir seu computador e assim por diante. Um dos mais famosos é o Good Times, que circulou na rede durante anos e de vez em quando, ainda aparece um exemplar remanescente, enviado por usuários novatos.
No Brasil, um boato histórico e com grande repercussão foi sobre o roubo da Amazônia.
(*) Renata Cicilini Teixeira é bacharel e mestre em Ciências da Computação pela USP de São Carlos e Analista de Segurança Sênior do Centro de Atendimento a Incidentes de Segurança (CAIS) da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa (RNP).
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