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O mercado de dispositivos para música digital vive uma onda de lançamentos, todos de olho na liderança do iPod, da Apple. No lado dos serviços música online, a novidade da semana ficou por conta da compra da MusicMatch pelo Yahoo por US$ 160 milhões. Os players MP3 da nova geração são mais leves, finos e baratos, com destaque para o Creative Zen Touch, para o Rio Carbon e para o iRiver IFP-790. O Zen Touch custa US$289 nos Estados Unidos, tem capacidade para 10 mil músicas e sua bateria recarregável dura 24 horas. Já o Rio Carbon, que é quase tão fino quanto um cartão magnético, custa US$249 nos Estados Unidos, guarda até 2,5 mil músicas e tem uma bateria recarregável que dura 20 horas. Menos conhecido por aqui, o iRiver, custa cerca de US$ 140 nos Estados Unidos e guarda 8 horas de música. Os rivais da Apple no setor de bens de consumo eletrônico apostam que as vendas de suas ofertas alternativas vão disparar no último trimestre do ano devido à proliferação de empresas de venda de música digital. Esses provedores serão um propulsor das vendas de aparelhos, já que os serviços da MSN, Sony Connect, Wal-Mart, Napster e MusicMatch não são compatíveis com o iPod: todos, exceto o da Sony, empregam o formato Windows Media, da Microsoft.
Mais um grupo quer se aventurar no mercado de música online. O EasyGroup, dono da companhia aérea easyjet, conhecida por oferecer tarifas mais baratas em seus vôos, quer agora lançar a easyMusic, uma loja de downloads de canções, também com diferenciais de preço. A promessa é lançar faixas para download a partir de US$ 0,25. O mercado americano trabalha hoje entre US$ 0,79 e US$ 1,5 por canção. O preço mais comum é de US$ 0,99. A iTunes, loja da Apple, permanece líder, controlando 70% desse mercado. A Apple oferece mais de um milhão de canções para download e já vendeu mais de 800 mil unidades de seu iPod. Segundo a empresa Jupiter Research, o download legal de música deve gerar em 2004 cerca de US$ 207 milhões, mais que o dobro do ano passado, chegando a US$ 1,7 bilhão em 2009.
Numa entrevista à BBC de Londres, Vincent Cerf, o pai da Internet, explicou que seu novo desafio é levar a Internet ao espaço, melhorando a comunicação das naves espaciais com a Terra. O projeto começou em 1998 e terá seu principal teste em 2009, com o lançamento de uma estação orbital de telecomunicações. Hoje, alguns sistemas desenvolvidos por sua equipe estão sendo testado em veículos (o Spirit e o Opportunity) que estão investigando a superfície de Marte. Cerf adianta que a principal dificuldade em adaptar os princípios das conexões entre diferentes redes é a noção de tempo e as distâncias variáveis entre os planetas. Na órbita mais perto do Sol, a distância entre Terra e Marte é de 56 milhões de quilômetros e na órbita mais longe, de 376 milhões de quilômetros.
A dica de hoje é do leitor Marcelo Schlindwein e trata-se de uma enciclopédia online gratuita e aberta a contribuições dos usuários. O projeto existe em várias línguas, todas acessíveis a partir da página principal. Marcelo conta que quando se cadastrou no projeto, em maio deste ano, havia 7000 artigos. Agora, são mais de 18 mil. O endereço é
pt.wikipedia.org/.
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